MercedesCup in klein Kennen Sie Ernests Gulbis? Seit den diesjährigen French Open vermutlich schon, als der junge Lette das Viertelfinale erreichte und dort erst nach hartem Kampf vom Serben Novak Djokovic (Nummer 3 der ATP-Weltrangliste) mit 7:5, 7:6 (7:3), 7:5 bezwungen werden konnte. Auf dem Weissenhof in Stuttgart hat Gulbis bislang noch nicht aufgeschlagen und doch stand er beim MercedesCup schon einmal im Halbfinale – allerdings nur, wenn man zwischen „Mercedes“ und „Cup“ noch das Wörtchen „Jugend“ setzt. Der „Mercedes Jugend Cup“ wird seit mittlerweile zehn Jahren von den Nachbar-Vereinen TSC Renningen und TC Rutesheim vor den Toren Stuttgarts ausgerichtet und hat sich seither vom kleinen Deutschen Ranglistenturnier zu einem der bedeutendsten deutschen Jugendturniere für 14- bis 16-Jährige gemausert. „Vor allem, weil wir den Nachwuchscracks einen Service bieten, den es sonst eigentlich nur auf der Profi-Tour gibt“, weiß Turnierdirektor Peter Rohsmann die Gründe. Fahrservice, Verpflegung, ein eigenes Internet-Café - der Mercedes Jugend Cup bietet nahezu professionelles Ambiente auf Jugend-Ebene. Und als besonderes „Schmankerl“: Der Sieger bei den Jungen U16 darf nächstes Jahr mit einer Wild Card in der Qualifikation auf dem Weissenhof antreten! Somit besteht nicht nur auf der ITF-Tour die Möglichkeit, wertvolle Ranglistenpunkte zu erwerben. Auch für die besten Spieler der BU16 lohnt es sich wieder, an einem TE-Tournament teilzunehmen. Übrigens: Ernests Gulbis scheiterte 2002 noch im Halbfinale – und zählt inzwischen schon zu den besten 50 der Welt. Wer also heute bereits sehen will, welche Namen morgen in den Turniertableaus der Welt auftauchen könnten, der schaut einfach mal vorbei beim „kleinen MercedesCup“: Der Mercedes Jugend Cup 2008 findet statt vom 18. bis 24. August auf den Tennisanlagen des TSC Renningen (Hauptanlage), des TC Rutesheim und des VfL Sindelfingen.